Llegas en el AVE de las ocho de la mañana. Te vas en el último tren de la noche, o en el primer vuelo de la mañana si has venido en avión.
Entre medio, un día entero para conocer Valencia sin haber pisado la ciudad antes.
¿La buena noticia? Se puede hacer. Lo de Valencia en un día pasa cada fin de semana con gente que viene de visita relámpago o hace escala camino de otro sitio.
Lo que no se puede es meterlo todo, y eeeeese es el primer aviso, antes de cualquier parada: en algún momento de la tarde vas a tener que elegir entre el mar y la ciencia, no las dos cosas. Más abajo te explico por qué y cómo decidir.
Esto no es la lista de las diez cosas que sale en cualquier buscador cuando escribes lo de «qué ver en Valencia» o algo similar.
Es el día que montaría yo si solo tuviera uno, con las paradas que merecen la hora que les vas a dedicar y las que te puedes saltar sin que te remuerda la conciencia.
Porque conozco mi ciudad y porque sé cómo está evolucionando estos últimos años.
Al lío.
Antes de salir: cómo organizar el día en València
Si vienes en AVE, llegas a la estación de Joaquín Sorolla. Si es tren regional, a Estación del Norte, a 10 minutos andando de la primera.
Desde el aeropuerto, el metro te deja en el centro sin líos ni trasbordos raros.
Una vez en la ciudad, olvídate del coche. El casco antiguo se camina entero, y es la mejor forma de perderte por sus calles y disfrutar, que a eso has venido.
Para llegar a la Ciudad de las Artes o a la playa ya sí conviene tranvía o bus; son trayectos cortos y directos, no vas a perder la mañana en ello… porque València es una ciudad relativamente pequeña y muy bien conectada.
Y si te gusta pedalear, la ciudad tiene carril bici de sobra y un sistema de bicis pseudopúblicas la mar de populares conocido como Valenbisi.
Con la logística resuelta, queda lo importante: por dónde empezamos.
Yo lo tengo claro, y es por donde nació la ciudad.
Mañana de tu diíta en València: Ciutat Vella
Nada más salir de la estación, vas a cruzar a la Plaza del Ayuntamiento sin ni siquiera buscarla.
Es la plaza grande de verdad, la que sale en las noticias cada marzo cuando revienta la mascletà a las dos del mediodía y tiembla hasta el asfalto. El resto del año está más tranquila: el edificio del Ayuntamiento a un lado y Correos al otro, con esa fachada curva que parece que te va a dar un abrazo.
No hace falta que pares mucho, salvo que sea marzo y coincidas con Fallas, que entonces sí que te va a costar moverte de ahí.
Foto rápida y sigue camino hacia Plaza de la Virgen, que es donde arranca de verdad la ruta.
La Plaza de la Virgen es donde me llevaba mi abuela a dar de comer a las palomas cuando era un crío. Menos mal que ya está prohibido alimentarlas.
Temprano, la plaza todavía respira. No hay las hordas de turistas con paraguas de grupo que llegan después de las 11, así que aprovecha para sentarte un rato en las escaleras de la Basílica y mirar la fuente del Turia, con el señor barbudo que representa el río rodeado de las ocho acequias históricas.
Al lado tienes la Catedral. Entra, aunque no seas de misas ni de iglesias, por eso de ver la Catedral de la ciudad.
Y es que dentro se guarda el cáliz que muchos defienden como el Santo Grial de verdad, con más argumentos de los que uno esperaría para una leyenda. Créetelo o no, pero súbete al Miguelete si te quedan piernas: la torre tiene bastantes escalones y ninguna rampa que te salve el esfuerzo, pero la vista del casco antiguo desde arriba compensa cada uno de ellos.
Baja, respira, y camina 5’ de nada hasta la Lonja de la Seda.
Aquí es donde el ambiente se pone raruno, como especial, como que estás en un sitio importante. Es gótico civil, no religioso, construido para comerciar con seda cuando València mandaba en el Mediterráneo.
Las columnas de la Sala de Contratación se retuercen como si fueran troncos vivos, y el efecto es tan raro que entiendes por qué la UNESCO la declaró Patrimonio de la Humanidad sin pensárselo demasiado. Cuesta creo que unos 3 pavos la entrada.
Justo enfrente, cruzando la plaza del mercado, te espera el maravilloso Mercado Central.
Es el mercado de venta minorista más grande de Europa. ¿Cómo te quedas?
La estructura modernista con hierro y cristal ya merece la entrada por sí sola, pero entra también por lo otro: jamón cortado al momento, fruta que huele a fruta y puestos donde puedes desayunar de pie con un vermut si el cuerpo te lo pide a media mañana.
No hace falta que compres nada.
Con pasear entre los puestos, escuchar a los tenderos discutir precios con las clientas de toda la vida y probar alguna muestra de queso ya te llevas la mañana entera bien aprovechada.
Consejo no solicitado: acércate a algún puesto de carne y cómprate un par de longanizas de pascua. Las suelen tener colgadas, expuestas, a la vista de todo el mundo. Las hay más tiernas o más secas… píllate una de cada y compara.
Si te quedan ganas y tiempo tras el Mercado Central, el barrio del Carmen empieza justo detrás, con sus calles estrechas llenas de arte urbano y galerías pequeñas. De momento, solo te diría de ir al Carmen a comer algo.
Mediodía: dónde comer
Después del Mercado Central no hace falta sentarse a comer dos horas, que el tiempo vuela por muchas horas de luz que tengamos.
Lo suyo es tapear cerca del propio mercado, por el Carmen, de bar en bar, sin mantel ni carta de quince páginas.
Con el tapeo te sobra para seguir tirando toda la tarde sin que el estómago proteste ni el sueño de la sobremesa te tumbe en un banco del Turia. Y te costará dos duros, como aquel que dice.
Una hora, hora y media como mucho, eso sí, y de vuelta a la ruta, que la tarde no espera.
¿Sugerencias?
En la Tasca El Botijo tienen de todo, rápido y a buen precio. O en el Anita Giro o quizá La Rentaora, aunque es más para guiris, diría yo.
Tarde: elige una opción solo
Aquí llega el momento incómodo del día: tienes que renunciar a algo.
Si intentas las dos cosas, vas a ir con la lengua fuera y no vas a aprovechar naaaaada de nada.
Elige, va.
Opción uno: la Ciudad de las Artes y las Ciencias
Es el hormigón blanco que sale en todas las postales de València, levantado sobre el antiguo cauce del río Turia.
L’Hemisfèric parece un ojo gigante, el Museu de les Ciències parece el esqueleto de una ballena varada y el Oceanogràfic es el acuario más grande de Europa, con su propio ecosistema por dentro de delfines, tiburones y belugas.
No hace falta entrar a todo. Pasear por fuera, entre el agua y las estructuras del arquitecto Calatrava —que levanta pasiones, para bien y para mal—, ya merece la tarde para cualquiera con una cámara o un móvil decente.
Pero si entras al Oceanogràfic, cuenta con que te va a quitar dos horas mínimo, así que asegúrate de que es lo tuyo antes de comprar la entrada.
Opción dos: la playa de la Malvarrosa o el Cabanyal
Después de una mañana entera de piedra, iglesia y adoquín, hay cuerpos que solo piden arena y sentarse a mirar el horizonte sin que nadie te moleste.
El paseo marítimo tiene chiringuitos para parar a tomar algo con los pies casi en el agua, y la playa en sí es urbana, ancha y sin las aglomeraciones que te imaginas si nunca has estado.
Si no hace tan buen tiempo, quédate por el Cabanyal, el barrio de los pescadores. Las casitas de colores tradicionales te gustarán y siempre puedes meterte en algún garito a tomarte algo, tipo Lapaca.
¿Cómo decides entre una opción u otra?
Si vienes con críos, el Oceanogràfic gana sin discusión. Si lo tuyo es la arquitectura y no te importa hacer cola, a la Ciudad de las Artes y las Ciencias sin discusión.
Si lo que necesitas es apagar el cerebro un rato después de la mañana por el centro, la playa o la paz del Cabanyal te lo van a agradecer más que cualquier edificio, por bonito que sea.
Para moverte a cualquiera de las dos, el tranvía te deja cerca en poco tiempo desde el centro. Y si te da pereza el transporte, cruzar el Jardín del Turia caminando hasta la Ciudad de las Artes y las Ciencias es un paseo largo pero agradable, con el río convertido en parque atravesando media ciudad de punta a punta.
Elijas lo que elijas, la noche converge en el mismo sitio, y ahí sí que no hay que renunciar a nada.
Noche: barrio del Carmen
El Carmen de noche no se parece al Carmen de la mañana.
Las calles estrechas se llenan, los grafitis y el arte urbano se iluminan con la luz de los bares, y cada plaza pequeña —la del Tossal, la de Brujas…— se convierte en su propia fiesta improvisada.
Entra por las Torres de Serranos o las de Quart, las puertas que quedan de la muralla medieval. De noche, iluminadas, valen la foto que no te ha dado tiempo a hacer por la mañana.
A partir de ahí, tapeo de verdad: vino, alguna cañita, y bares donde se come fenomenal, como el Boucan, unos taquitos en el Monty o unas tapas en el Arandinos.
Si quieres nivel y vegetariano, al Oslo, y algo más exótico al Kukla.
Entre semana el barrio respira distinto, más tranquilo, casi de vecinos. De jueves a sábado se llena de gente de fuera y de dentro, y el ambiente sube varios grados.
No hace falta plan cerrado; deja que una calle te lleve a la siguiente, que para eso el Carmen está hecho de esquinas con sorpresa.
Y así se cierra tu día en València: empezando en piedra gótica por la mañana y acabando entre grafitis y copas por la noche, sin haber ido corriendo en ningún momento.
Errores típicos al hacer Valencia en un día que deberías evitar
Venga, para completar:
- Meter la Ciudad de las Artes, la playa y el Carmen en la misma tarde; ya te lo he dicho arriba, pero merece estar aquí también: es el fallo número uno, y el que más arruina el día.
- Llegar a la Catedral o al Miguelete después de las once: a esa hora ya hay cola de grupo organizado, y lo que a primera hora te llevaba 10 minutos se convierte en media hora de espera.
- Venir en coche pensando en aparcar cerca del centro: Ciutat Vella tiene restricción de acceso por matrícula desde 2021, así que sin autorización no entras aunque quieras.
- Sentarte a comer con mantel, carta y sobremesa larga: con el tiempo que tienes, cada hora de más en la mesa es una hora menos de ciudad.
- Cargar con la maleta grande todo el día: si haces check-out por la mañana o tienes que dejarla antes del tren, busca una consigna en la estación en vez de arrastrarla por cada esquina de Ciutat Vella.
Fácil, ¿no?
Preguntas frecuentes sobre tu día en València
+ ¿Se puede ver Valencia en un día realmente?
Sí, con esta ruta se recorre lo esencial del centro, la parte moderna y una noche de tapeo. Lo que no da tiempo es a hacerlo todo con calma, así que toca elegir en algún punto de la tarde.
Si quieres sumergirte en los Ruzafas, Parques de Cabecera y demás de turno, tendrás que volver otro día.
+ ¿Cuál es la mejor época para hacer esta ruta?
Primavera y otoño, con temperaturas suaves para caminar el casco antiguo sin agobios. En marzo, durante Fallas, la Plaza del Ayuntamiento se llena de gente y el ritmo del día cambia bastante. Y en verano hace un calor del copón.
+ ¿Hace falta coche para moverse por Valencia en un día?
No. El centro se camina entero, y para lo demás el tranvía o el metro llegan sin complicaciones.
+ ¿Qué cambia si viajo con niños?
El Oceanogràfic gana peso frente a la Ciudad de las Artes en general, y conviene reservar más tiempo del que marca la ruta para no ir con prisas.
+ ¿Dónde dejo la maleta si hago check-out antes de empezar la ruta?
En la consigna de la estación de tren, tanto en Joaquín Sorolla como en Estación del Norte, para hacer el día sin cargar peso de más.
Y con esto, tu día en Valencia se acaba como tiene que acabar: con las piernas cansadas y con la seguridad de que volverás porque quieres más, porque sientes que aquí hay más.
Así funciona esta ciudad; un día alcanza para enamorarte, pero nunca para agotarla.
Coge el tren o el vuelo de vuelta, y si te ha sabido a poco, ya sabes lo que toca: volver.
Au, cacau!